李昱说的东西，陈玄甲听得不怎么明白。

但是没关系，想来很快就能看到实物。

马车在宽敞的水泥路上行驶，很快就停了下来。

距离孙氏铁匠行，还有个大概几百米的距离。

李昱忍不住皱...

李承乾愣在原地，像被霜打过的秋葵，蔫得连腰都直不起来了。他张了张嘴，喉结上下滚动两回，硬是没挤出半个字来——不是不想说，是实在不知该从何说起。兵部缺钱？这事儿他比谁都清楚。去年冬日冻死三个戍边校尉，就因拨下去的炭薪银被层层克扣，最后只剩半车湿柴；上月陇右报急，说突厥小股游骑已深入泾州百里，可调令发了三道，兵部却迟迟凑不出五百骑的干粮与马料，只得临时征调民夫，又惹得沿途州县怨声载道。这些事，桩桩件件压在他心头，沉得夜里翻身都硌得慌。可李泰倒好，一句话，轻飘飘就把那千斤重担甩回御前与民部肩上，仿佛不是提策，而是递碗凉茶。

“你……”李承乾终于找回声音，却哑得像砂纸磨过青砖，“你当父皇与魏公是开善堂的？”

李泰正拧开牛皮水囊灌了一口，闻言抬眼，水珠顺着下颌滑进甲胄领口，洇开一小片深色：“侯小将军，你记不记得去年腊月，户部核账，说长安西市酒税多收了二万七千贯？”

李承乾皱眉：“记得。说是市丞误将‘曲’字多写一横，把‘麹’讹作‘麴’，酒户多缴了半年‘麴税’。”

“对喽。”李泰抹了把嘴，笑得毫无负担，“可你知道那二万七千贯，最后进了谁的库房？不是户部，不是太府寺，是兵部左曹——专管军械修缮的陈主簿，他写了份《关中诸府弓弩损耗稽核疏》，说旧弓弦易断、新造需急，列支一万九千贯购置桑柘丝线。可那疏子里写的桑柘丝线，是拿去织弓弦的么？是拿去糊风筝的。前日我见侯君集火长班通在演武场边放一只三尺竹鸢，底下坠着块铜铃，风一大，叮当响得跟编钟似的——那丝线，就是兵部批的。”

李承乾脸色霎时雪白。他不是不信，是不敢信。陈主簿是他亲自荐入兵部的，其父乃前朝工部侍郎，素有清名。若此事属实，便是荐人失察，更是治军无方。他指尖无意识掐进掌心，指甲陷进皮肉里，却浑然不觉疼。

李泰却没再刺他，只把水囊系回腰间，目光扫过演武场边缘——那边，相宁正蹲在地上，用匕首刮着靴底泥巴，旁边围了七八个侯君集士卒，一人手里攥着半块硬馍，就着凉水嚼得咯吱作响。他们盔甲歪斜，汗渍在胸甲上画出深褐色地图，可眼神亮得惊人，像刚淬过火的刀刃。

“你瞧他们。”李泰声音低了下去，却字字清晰，“相宁昨日练矛，扎穿三重牛皮靶，手抖得连筷子都夹不住饺子；班通今晨负重奔袭十里，回来往地上一瘫，喘气声像破风箱。可他们现在笑得出来。为什么？因为知道今早那顿粟米饭里，真放了三片腊肉，不是往年那种用盐水泡透、晒干再泡、泡软再晒的‘假肉’。”

李承乾顺着望去，果然见相宁把最后一口馍塞进嘴里，顺手把空水囊递给身旁士卒，那士卒也不客气，仰头咕咚咕咚灌了半囊，还抹嘴笑道：“李队正，明儿还能加半片肉不？”相宁呸了他一口：“加！加你娘的腌菜梗！”众人哄笑，笑声撞在夯土围墙上，嗡嗡作响。

李承乾喉头一哽。他忽然想起自己十岁那年随父皇巡边，在灵武看到的边军——那些人脸上沟壑纵横，手指冻裂流脓，却仍把最后一块干饼掰成八份，分给新来的少年兵。当时他不懂，只觉得悲壮。如今才懂，那悲壮底下，是活命的指望，是活着的念想。

“所以你说的‘办法’……”李承乾声音发紧，“就是让兵部……学你？”

“学我什么？”李泰耸耸肩，“学我卖滑翔机图纸给西域胡商？学我拿琉璃镜片换吐谷浑的战马？还是学我把长安城三十家酒肆的账本全抄一遍，专挑漏税的条目，再拿着条目去户部要钱？”他顿了顿，目光如刀锋般锐利，“侯小将军，兵部不是没本事，是不敢立规矩。你敢不敢立一条：凡经兵部核准的军需采买，须由三司联合验货，货到即付七成，余款待演武或实勘后结清？敢不敢立第二条：各府卫卒每月口粮标准，由太医署定，每季由御史台抽检，查出掺假，主官连坐？敢不敢立第三条……”

“够了！”李承乾猛地抬手，手背青筋暴起，“你当这是儿戏？三司哪一司不牵扯朝中老臣？御史台台丞是长孙舅父门生，太医署令与萧瑀家三代通家之好！”

李泰没反驳，只静静看

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