“路振飞，是我的新娘、崔浩、荀令君啊！”

手捧路振飞请示的题本，朱慈烺分外欣慰。

对于路振飞的行动，朱慈烺是密切派人关注的。

这位人人敬仰的路公，果然有几分本事。

他先猛读...

方枝儿的手指在炮身冰凉的铁面上缓缓划过，指尖传来粗粝而真实的触感，仿佛一道无声惊雷劈开混沌——这炮不是梦，不是幻，更非偶然。它就在这里，千斤之重，黝黑泛青，膛线虽未刻，却已初具筋骨；药室浑圆，尾球饱满，炮耳纹丝不动，火门严丝合缝。连那被敲击后嗡鸣不散的余音，都像一记记锤子，砸在她二十年来信奉不疑的根基之上。

她忽然想起幼时在江南藏书楼偷翻《武备志》残卷，老匠人指着图谱叹道：“铸炮如生子，十月怀胎，一朝分娩，哪能速成？泥范三月，失蜡冬寒，皆天时地利人和缺一不可。”那时她信了，笃信了，以为这是铁律，是天地间不可违逆的物理。可眼前这三门炮，从开模到出坑，不过三十日，且用的是河沙、高岭土、稻草碎与煤粉混制的型砂，而非百年秘传的陶泥配方；用的是木模而非蜡模，却避开了蜂蜡易融、泥范易裂的致命软肋；更用那铁滑车起吊，以机械省力七成，使千斤巨物如提瓦罐般轻巧——这不是“快”，这是颠覆。

她喉头发紧，指甲无意识掐进掌心，血珠渗出，却毫无知觉。不是因为疼，而是因为怕。怕什么？怕太子真有通天之智？怕《永乐大典》真存于世？还是怕自己这二十年苦心经营的“历史”……根本就是一张薄纸，风一吹就破？

朱慈烺却已踱至第三门炮前，俯身凑近炮口，鼻尖几乎贴上铁壁，深深吸了一口气。那气息里混着铁水冷却后的焦涩、型砂烘烤后的土腥，还有一丝极淡的、新铸金属特有的冷冽腥气。“好味道。”他低声道，竟似品酒，“比前日喝的淮安烧春还烈三分。”

方枝儿猛地抬头，只见他眉宇舒展，眼中再无半分迷惘，只有灼灼燃烧的光——那是确认某事之后的澄明，是拨云见日后的确信。她心头一沉：他早知道能成。不是赌，不是试，是笃定。

“方编修。”朱慈烺直起身，转头望来，目光如刃，“你方才说，此法若成，半月一门炮，非难事。那依你之见，若调集五百工匠，昼夜轮作，配足砂石、铁料、炭薪，每月可得几门？”

方枝儿喉结微动，声音干涩：“若……若人手充足，物料无缺，且每门炮皆如第三门这般……月产五十门，当非虚言。”

“五十门？”朱慈烺朗声一笑，笑声撞在砖墙上，震得檐角铜铃轻颤，“那一年便是六百门！六百门红衣炮，够不够轰平清河、安东、宿迁、泗州？够不够沿淮河一路南下，直捣扬州？够不够把多铎那狗贼的八旗营垒，连人带帐，一炮轰成齑粉？”

堂内霎时寂静。黄得功、王朝先等将领屏息凝神，连呼吸都压得极低。他们不是没听过火器之威，但从未见过如此清晰的算账——不是虚言恫吓，是拿数字说话，拿铁炮说话，拿时间说话。六百门炮，不是传说，是明日即可排入工单的实数。

方枝儿却只觉一股寒气自脚底窜起，直冲顶门。她终于明白为何傅山、阎尔梅要装作怀疑《小明真史》——因为他们根本不敢碰朱慈烺的“方法论”。泥范法错了吗？没错。失蜡法错了？也没错。可错的是，它们只是“旧路”，而朱慈烺走的，是一条没人画过地图的新径。若此径为真，《永乐大典》所载岂止火器？天文地理、水利农桑、冶金织造……那些被文官集团斥为“奇技淫巧”而焚毁、禁锢、篡改的“杂学”，会不会真如《永乐大典》目录所录，浩如烟海，包罗万象？

她脑中电光石火，骤然闪过邳州码头那一幕——方厂督登船时，袖口露出半截竹简，墨迹犹新，赫然是《永乐大典·兵部·火攻篇》残页。当时她只当是伪托，如今再想，那竹简边缘磨损处，分明是经年摩挲所致，绝非新仿！

“殿下。”她深吸一口气，声音竭力平稳，“臣斗胆进言……此炮既成，当速试射。非为验其威力，实为验其……命脉。”

朱慈烺挑眉：“命脉？”

“对。”方枝儿上前一步，手指轻点炮身，“此炮形制虽合，然膛歪偏心，若填药过量，或弹丸不符，极易炸膛。泥范法之废品，尚可箍铁补救；此砂模法之废品，一旦炸裂，碎铁横飞，十步之内，无人可活。故试射之炮，必选第三门——最正者。且首射之药，须减半；弹丸，须以熟铁锻打，削去毛刺，称重校准。否则…

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