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慕容吴本一刀斩断最后一根绳索，整座箭塔轰然倾斜，他纵身跃下，半空中抽刀横劈：“唐贼！纳命来！”

刀锋破风，寒光凛冽。

温禾不闪不避，侧身让过刀锋，左手闪电探出，竟一把攥住慕容吴本持刀手腕！指节暴起青筋，五指如铁箍，硬生生拧转对方手臂。喀嚓脆响，骨裂之声清晰可闻。慕容吴本惨嚎未出口，温禾右膝已狠狠撞入他小腹，再顺势一拽，将这身高八尺的悍将掼在地上，膝盖重重压住对方咽喉。

“咳……咳咳……”慕容吴本眼球暴凸，双手徒劳抓挠着温禾甲胄，喉骨咯咯作响。

温禾俯身，嘴唇几乎贴上对方耳朵，声音低得只有两人可闻：“你主子伏允，现在正往西逃。他扔下你，就像扔掉一只破靴子。你猜……他现在，可还记得你名字？”

慕容吴本瞳孔骤然涣散，喉头嗬嗬作响，终于停止挣扎。

温禾松开膝盖，直起身，抹去刀上血迹，对左右喝道：“传令，收缴敌械，清点首级。另派快骑，将慕容吴本首级装匣，八百里加急，送往李靖大总管帐前！”

夕阳熔金，泼洒在鹰嘴峡血染的乱石之上。温禾独立塔基，望着西面苍茫山影，忽觉左袖空荡。方才搏杀时，袖口已被刀锋割裂，露出小臂内侧一道淡青胎记——形如弯月，边缘微翘，恰似一叶初生柳芽。

他轻轻抚过那弯月痕，想起幼时母亲曾指着这印记说：“我儿生来带月，月缺则盈，盈极则亏，唯持中守正，方得长久。”

风过峡谷，呜咽如诉。

同一时刻，千里之外长安太极宫，两仪殿烛火通明。李世民批阅奏章的手忽然一顿，墨迹在纸上洇开一小片浓黑。江升垂首立于阶下，声音压得极低：“陛下，刚收到西海道密报……鹰嘴峡一役，慕容吴本授首，所部一万五千人，尽数歼灭。”

李世民搁下朱笔，静静坐了片刻，然后伸手取过案头一方青玉镇纸，缓缓摩挲着上面一道细如发丝的天然裂痕。良久，他开口，声音竟有些微哑：“传旨——嘉奖赤水道行军总管温禾，加食邑三百户，赐金百镒，锦缎五十匹。另，着礼部拟诏，封其母崔氏为清河郡夫人，赐宅邸于崇仁坊。”

江升躬身应喏，却见陛下手指仍停在玉痕之上，目光深远，仿佛穿透宫墙，望见了西北万里黄沙。

殿外更鼓敲响三声，漏壶滴答，如时光低语。

而就在长安更鼓声余韵未散之际，吐谷浑王庭深处，一座穹顶绘满星辰的银帐之内，慕容伏允正将第七盏酒泼向地面。酒液渗入毡毯，洇开一片深褐，如同凝固的血。

他面前跪着三名浑身浴血的斥候，额头抵着冰凉银砖，不敢抬头。

“鹰嘴峡……没了？”伏允的声音像砂纸磨过青铜。

“回……回王上，慕容吴本将军，已……已殉国。”

帐内死寂。伏允慢慢放下酒壶，拾起案上一柄短匕，刀尖缓缓划过自己左掌掌心，鲜血蜿蜒而下，滴在银砖上，绽开一朵朵细小的花。

“传令。”他声音忽然平静得可怕，“即刻启程，弃王庭，移帐于青海湖西畔。另，派人去告诉那些党项首领——”他顿了顿，刀尖猛一用力，深刺入肉，“告诉他们，若再敢私通唐军，本王便将他们族中所有男丁，尽数剥皮，悬于湖畔白杨树上，晒成干尸！”

银帐外，朔风卷着雪粒，狠狠抽打着帐幕。帐内烛火剧烈摇曳，将伏允投在穹顶的影子拉扯得巨大而扭曲，仿佛一头困兽，在星辰图里徒劳挣扎。

千里之外，温禾正拆开一封家书。信纸泛黄，墨迹洇染，是母亲崔氏亲笔。末尾一行小字，力透纸背：“吾儿勿忧家中。月缺有时，月盈亦有时。娘只盼你，归来时，袖口尚存三分暖意。”

他将信纸贴在胸口，闭目良久。帐外篝火噼啪，马嘶悠长。远处，新运抵的十门火炮正由工匠连夜调试，炮口幽黑，默默指向西陲更深处。

那一轮弯月，正悄然爬升，悬于鹰嘴峡嶙峋峰顶，清辉如练，无声流淌。

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